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Il Children’s Healthcare di Atlanta ha eseguito la prima procedura in Georgia per posizionare delle stecche tracheali stampate in 3D in un paziente pediatrico il 17 agosto 2018. Un team interfunzionale di chirurghi pediatrici ha utilizzato tre stecche su misura, che gli ingegneri biomedici del Georgia Institute of Technology ha contribuito a creare utilizzando una tecnologia di stampa 3D innovativa e sperimentale, per aiutare la respirazione di un paziente di 7 mesi che lotta contro l’ostruzione delle vie aeree che lo mette in pericolo la vita.
Il paziente che ha subito l’intervento chirurgico rivoluzionario è un bambino di 7 mesi che combatte sia la cardiopatia congenita sia la tracheo-broncomalacia, una condizione
potenzialmente letale che causa una grave ostruzione delle vie aeree. Durante i suoi soggiorni di degenza di sei mesi presso l’unità di terapia intensiva pediatrica del Children’s Healthcare, ha avuto frequenti episodi di collasso delle vie aeree che non potevano essere corretti dai protocolli tipici della chirurgia. Il team clinico ha proposto di inserire chirurgicamente una stecca tracheale sperimentale stampata in 3D, che è un nuovo dispositivo ancora in sviluppo, per aprire le sue vie aeree ed espandere la trachea e il bronco.
Scott Hollister, che detiene la Patsy e Alan Dorris Endowed Chair in Pediatric Technology, un’iniziativa congiunta sostenuta da Georgia Tech e Children’s Healthcare di Atlanta, ha sviluppato il processo per creare la stecca tracheale usando la tecnologia di stampa 3D prima di unirsi alla Georgia Tech presso l’Università del Michigan CS Mott Children’s Hospital. La procedura per i bambini era la quindicesima volta in cui una stecca tracheale stampata in 3D veniva posizionata in un paziente pediatrico.
Le stecche sono state create utilizzando ricostruzioni delle vie aeree del paziente da scansioni CT. Il dott. Hollister e il suo team di ingegneri biomedici hanno collaborato con il Centro globale per l’innovazione medica in modo che GCMI potesse creare più versioni dello splint, di varie dimensioni, per garantire che la squadra chirurgica selezionasse e inserisse la perfetta adattabilità intorno alle vie aeree del paziente durante l’intervento chirurgico. GCMI supporterà anche lo sviluppo e la commercializzazione in corso della tecnologia.
In una complessa operazione di 10 ore, il team di chirurghi interfunzionali dei bambini ha posizionato con successo tre stecche stampate in 3D attorno alla trachea del paziente la mattina del 17 agosto 2018. Le stecche verranno infine assorbite nel corpo, consentendo l’espansione del trachea e bronchi.
La squadra per il poisionamento della stecca tracheale dei bambini includeva Steve Goudy e April Landry, otorinolaringoiatri pediatrici; Subhadra Shashidharan, chirurgo cardiotoracico pediatrico; e Kevin Maher, cardiologo pediatrico.
Come concluso la procedura tracheale, il bambino è stato posto su una macchina cuore-polmone per la riparazione chirurgica del suo difetto cardiaco. L’assistenza postoperatoria si è svolta presso l’ICU cardiaca e l’ICU pediatrica presso il Children’s Healthcare.
La stecca tracheale con stampa 3D è un nuovo dispositivo ancora in fase di sviluppo, poiché la sicurezza e l’efficacia non sono state ancora determinate e pertanto non sono disponibili per l’uso clinico. Il team della Pediatria ha richiesto l’autorizzazione di emergenza dalla FDA per portare avanti la procedura in base alle linee guida sull’accesso allargato.

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